美國的龍捲風

過去一個月, 斷斷續續聽到美國那邊受龍捲風影響, 災情嚴重, 又最近常常看黃家香港天文台主頁的天氣圖(http://www.wohk.org), 看到美國中南部的 CAPE 果真是全球最高, 例如 23 日 00Z 就顯示 Oklahoma 附近有高達 5000 的區域:

不看資料的話, 很難想像 CAPE 為何是美國哪邊最高. 還有, 為何只是在中南部區域才是這樣. 按照算法, 當近地面越熱越濕, 溫度隨高度減少得越快, CAPE 就會越高. 以我們華南沿岸五月的情況來看, 不少日子也會吹偏南風, 低層濕和熱未必比那邊弱. 哪麼應該是高空溫度出了問題?

翻看了一篇文章:

http://www.nssl.noaa.gov/users/brooks/public_html/papers/brooksdotzekcup.pdf

裏面指出原來中南部的 CAPE 受到 rocky 山脈影響. 山脈附近高空的溫度遞減率較大, 當風從西至東吹到中南部, 再配合當地近地面的偏南暖濕氣流, CAPE 就可以很高.

再看 NCEP 資料, 隨意劃了五月 700-300 百帕之間的溫差, 發現我們東半球這邊雖有更高的山, 下遊的溫度遞減率亦似乎有相關, 但較大的數值出現在稍高的緯度. 還想到一個可能, 就是華南低緯地區南嶺或許會阻擋了偏南風深入內陸, 因此兩個令 CAPE 增大的因素很難同地發生.

除了看 CAPE 外, 或許同等重要的就是冷暖空氣的爭持, 這亦可間接從風切強度得悉. 文中的圖8.4 顯示要有強對流, 兩者缺一不可:

註: 昨天初步完成了光復溫熵圖程式的工程(http://www.wohk.org/tephi.php), 可看到香港及其他放波站的探空.